Il n'aime pas la solitude
Avant tout, un cerisier a besoin de la compagnie d'un autre cerisier, jusqu'à 50 m de distance (à vol d'abeille !) pour produire des fruits. Seul, l'arbre fleurit abondamment lorsqu'il est installé mais peu de fleurs se transforment en fruit. Si une autre variété se trouve à proximité, il portera beaucoup de fruits. Pensez donc à planter deux arbres au moins. Des astuces permettent de limiter le volume d'un cerisier (voir ci-dessous). Mais si vraiment vous n'avez pas la place pour deux arbres, tout n'est pas perdu : offrez-en un à un voisin, quitte à aller le planter chez lui, pour que chacun profite de ses cerises ! L'arbre demande si peu de soins qu'il aura du mal à refuser...
Limiter l'encombrement de l'arbre
Un cerisier pousse naturellement en tige, avec un axe très droit et atteint 12 m de haut pour 10 m de large. Autrement dit, il aime s'étaler et si vous le laissez pousser à sa guise, les belles cerises vont vous narguer tout en haut des branches. La solution consiste à le tailler en coupant la tige centrale au-dessus de branches latérales. Attention : cette opération est irréversible ! Prenez donc le temps de la réflexion. Si vous coupez la branche principale à 50 cm de haut par exemple, vous allez avoir un cerisier aux branches très basses, et il vous sera difficile de passer la tondeuse en dessous. En général, on étête l'arbre à 1,20 m ou 1,50 m du sol. La taille de l'arbre doit être effectuée au plus tard deux ans après sa plantation. Si la branche principale fait plus de 5 cm de diamètre, c'est trop tard.
Guidez les branches
Une autre façon de gagner de la place est de forcer l'arbre à pousser dans la direction qui vous arrange. Vous pouvez en effet tuteurer les jeunes branches, par exemple pour leur faire prendre une orientation plus pentue que leur inclinaison naturelle. Laissez ces attelles en place pendant deux à trois ans au moins.
Peu de maladies, peu d'entretien
Le cerisier est un arbre autonome. Une fois installé, il est résistant à la sécheresse et n'a besoin d'aucune taille. Lorsque l'endroit est très humide, il arrive que l'écorce éclate et laisse s'écouler de la gomme. Celle-ci doit être laissée en place. Si la plaie est importante (le tronc enfle un peu et porte une cicatrice de plus de 10 cm), appliquez de la bouillie bordelaise au pinceau pour bien faire pénétrer dans les anfractuosités et laissez l'arbre se rétablir.
Le problème le plus courant est l'éclatement des fruits. Il est dû à un manque d'eau avant le retour de l'humidité, lorsque les cerises sont mûres. L'arbre et les fruits se gorgent d'eau d'un seul coup et leur peau se fendille. Pour l'éviter, arrosez l'arbre (100 l au pied par semaine) dès que les cerises commencent à changer de couleur, et jusqu'à la fin de la récolte si l'humidité n'est pas revenue entre-temps.
De bons coups de pouce
Un désherbage au pied et l'application d'un badigeon le long du tronc (en toute saison mais de préférence en fin d'hiver) aident le cerisier à reste en bonne santé.
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