L'Amélioration Génétique du Pin Maritime

Les Landes de Gascogne sont le premier massif forestier cultivé européen, que ce soit en terme de productivité ou de superficie.

En 1960 a débuté le programme d'amélioration génétique du pin maritime mené par l'INRA avec plantation successive de vergers à graines de niveaux d'amélioration différents.
L'amélioration génétique vise principalement à obtenir des arbres ayant une meilleure rectitude du tronc et une meilleure croissance, mais de nouveaux critères tels que la résistance à la sècheresse ou aux maladies sont à l’étude.

Depuis les années 60, les générations de graines améliorées se succèdent sur le massif, chacune laissant peu à peu la place à une nouvelle génération plus performante. Le programme actuel prévoit l’arrivée de la 4eme génération d’amélioration génétique (VF4) en 2024.

Depuis 1995, les programmes d’améliorations sont portés par le GIS PMF (Groupe Pin Maritime du Futur), et par tous les acteurs de la forêt (INRAE, ONF, FCBA, CNPF, CPFA, entreprises privées).

Historique de l'amélioration génétique:

1926: Installation du tout premier arboretum de provenances de pin maritime de différentes aires naturelles.

1960-1969 / 1972-1974: Campagne de sélection d'arbres supérieurs en croissance et en forme, qui a abouti à la plantation sur 246 hectares de vergers à graines de 1ère génération.

La quantité limitée de graines améliorées génétiquement et leur coût élevé a modifié la méthode de reboisement en remplaçant progressivement le semis par la plantation. La graine sera semée en pépinière pour produire des plants améliorés génétiquement.
En effet, 1 hectare de semis consomme 3 kg de graines soit 45 000 graines. En pépinière, 45 000 graines semées donnent naissance à 40 000 plants, c'est 30 hectares de forêt qui seront reboisés par plantation au lieu d'un hectare par semis direct.

1978-2000: Utilisation progressive dans les reboisements par plantation des graines issues des vergers de 1ère génération.

1986-1995: Installation de vergers à graines de 2ème génération sur 200 hectares.

Depuis 1998: Utilisation progressive de graines issues des vergers de 2ème génération.

2003-2006: Installation de vergers à graines de 3ème génération (VF3)

2006: Installation par PLANFOR d'un verger à graines de 3ème génération de 17 hectares 60 sur la commune de Carcans(33). L'itinéraire d'implantation choisi par PLANFOR va permettre une récolte précoce de cônes en 2013.

2012: Premières récoltes dans les vergers VF3.

2013: Utilisation progressive de graines issues des vergers de 3ème génération.

2017-2019: Installation du verger à graines de 4eme génération de Lanton (VF4.1)

2019-2022: Installation du verger à graines de 4eme génération de Mimizan (VF4.2)

2021-2023: Installation du verger à graines de 4eme génération de Beychac.(VFA.3)

2023-2024: Première récolte de graine sur le verger VF4.1 de Lanton

2024: Installation du verger à graines de 4eme génération de Mussidan. (VFA4.4)

VF4, une amélioration génétique en déploiement continu

La 4eme génération de variété landaise vigueur-forme marque un tournant dans la stratégie de l’amélioration génétique du massif, puisqu’il s’agit d’une génération en déploiement continu : Des vergers à graines de petite taille seront implantés régulièrement jusqu’aux années 2035.

En effet, grâce à de nouveaux modèles de marqueurs génétiques et une connaissance précise de la généalogie des géniteurs d’intérêt, il est maintenant possible de prédire les capacités d’une génération. Cela est possible sans même avoir besoin d’un retour complet sur la qualité de la descendance, ce qui permet de gagner plusieurs années entre chaque programme de sélection.

Ainsi, les nouvelles générations arriveront plus rapidement, à raison d’une nouvelle formule VF4 tous les 3 ans environ (contre 15 ans pour les générations précédentes). De plus, les critères de sélection seront plus rapidement adaptables d’une génération à l’autre.

Chaque génération de vergers à graines marque un progrès par rapport aux générations précédentes.
Comparés à la VF3, les plants VF4 affichent des gains estimés bien supérieurs sur des critères essentiels tels que :

- Le Volume : un rendement ligneux optimisé à l'hectare.
- La Rectitude : des arbres plus droits pour une meilleure valorisation.
- La Qualité de branchaison : diminution notamment du phénomène de fourchaison.