Otiorhynchus (Gorgulho)

O seu nome é estranho e provavelmente nunca viu este insecto. No entanto já deve ter praguejado contra ele: é ele que come a beira das folhas das suas plantas!

Otiorhynchus (Gorgulho)

Os sintomas

As folhas são comidas à volta, em semi-circunferências dispostas umas ao lado das outras., como se tivessem sido furadas por uma furadora. Este sintoma enccontra-se sobretudo nas plantas de folhas coriáceas (os arbustos que guardam as folhas durante todo o ano, flores vivazes de folhas grossas…). As plantas que crescem em terrenos secos e quentes são mais facilmente atingidas. As plantas dos vasos não estão a salvo.

O seu ciclo

O otiorhynchus faz parte da família dos gorgulhos. A larva desenvolve-se na terra durante dois anos, durante os quais vai comendo as raízes das plantas. No fim desta fase subterrânea, a larva transforma-se em adulto, escondendo-se no solo durante o dia para sair à noite, altura em que vai mordiscar a beira das folhas. É por isso que raramente o vemos. Por muito espetacular que seja o ataque do otiorhynchus, a vida da planta não corre perigo. Trata-se apenas de um ataque estético, a menos que as larvas a enfraqueçam por atacarem as raízes.

Como lutar

A luta contra o otiorhynchus é difícil por causa do seu longo ciclo de desenvolvimento. Quando vir folhas comidas nas beiras, pode ter a certeza que as larvas estão na terra. Assim, é necessário lutar contra o inseto adulto que provoca o estrago, mas também contra as larvas que enfraquecem as plantas que atacam e que irão transformar-se em insetos adultos daqui a dois anos. O método mais eficaz consiste num tratamento à base de nematóides predadores (vermes microscópicos chamados Steinernema), que destróem as larvas no solo. É imperativo fazer este tratamento, pelo menos, durante dois anos consecutivos. Para ser eficiente, a aplicação dos menatóides deve seguir um protocolo rigoroso (humidade do solo, temperatura exterior…). O risco de reincidência é grande.

Como evitar

O otiorhynchus é um inseto de origem mediterrânea que aprecia as exposições ensolaradas e os terrenos secos. É por esta razão que encontramos estragos próximo da casa, nos locais onde a terra não recebe muita chuva devido ao telhado que a protege. Acontece o mesmo nos vasos e nos terraços: há condições são favoráveis ao otiorhynchus nestes locais. Assim, poderá contrariar o desenvolvimento do inseto modificando as plantações (adicionar plantas que formem cobertura de solo, por exemplo) para que o solo receba menos sol. Por outro lado, poderá aumentar a frequência das regas (se as plantações o poderem aceitar), e terá menos otiorhynchus neste local.

O que deve saber

E mais fácil lutar contra o otiorhynchus que se esconde numa planta num vaso. Basta colocar o vaso dentro de água durante uma noite, afogando as larvas e os adultos que se esconderem na terra.